今天我们来聊聊数据库中最常用的数据类型之一——varchar。这个类型在MySQL和Oracle两个数据库中都有出现，本文将带着大家从实际应用需求出发，逐步了解这个类型的定义、使用规则、存储特点等重要知识。

MySQL中的varchar

在MySQL中，varchar是一种可变长度的字符串类型，能够存储最多65535个字符。相比而言，char是一种固定长度的字符串类型，不能够存储超过定义长度的字符，尽量避免使用。

CREATE TABLE test_1 (
name VARCHAR(10),
age INT
);

上面的代码定义了一个表test_1，其中name列的数据类型是varchar，长度为10，表示这个列能够存储最多10个字符的字符串。如果要向这个表中插入一个字符串，那么必须确保这个字符串不超过10个字符，否则就会引发报错。

INSERT INTO test_1 (name, age) VALUES ('关关', 23);

当然，如果你实在不确定要存储多少个字符，可以将varchar的长度设置为最大值：65535。这样可以保证这个表存储的任何字符串都满足要求。只是需要注意，varchar的长度越长，那么存储在磁盘上占用的空间也就越大，对数据库性能的影响也就越明显。

Oracle中的varchar2

对比MySQL，Oracle中有一个名为varchar2的类型与之对应。这个类型同样是可变长度的字符串类型，但是和MySQL不同的是，它有一个重要的参数：最大长度。

CREATE TABLE test_1 (
name VARCHAR2(10),
age INT
);

跟MySQL一样，这个表的name列也定义成了可变长度的字符串类型。唯一不同的是，Oracle还指定了name列的最大长度是10。如果实际存储的字符串长度超过了10，那么同样会引发报错。

INSERT INTO test_1 (name, age) VALUES ('全全', 25);

在使用VARCHAR2类型时，还需要注意一个问题。由于Oracle对于字符串类型有Unicode和非Unicode之分，所以VARCHAR2也会有这两种不同的类型。Unicode类型用于存储多种语言的字符串，比如中文、英文、日文等等。而非Unicode类型则只能用于存储ASCII码中的字符。在Oracle中，如果创建表时没有指定数据类型的类型，那么默认采用的是非Unicode类型，可以手动指定字符集，例如：

CREATE TABLE test_1 (
name VARCHAR2(10 CHAR),
age INT
);

这里的10 CHAR表示最大允许10个字符（字符集为Unicode），或者20个ASCII码字符（字符集为非Unicode）。这样做的目的是为了避免数据溢出和编码问题。在编程中，也需要根据实际需要决定存储字符串时采用的编码方式。

结语

MySQL和Oracle是两个非常流行的关系型数据库，它们都提供了varchar这种可变长度的字符串类型。虽然这两个数据库对于这种类型的定义有一些差异，但是在应用当中我们都需要重点关注该类型的限制和使用规则，以便在数据存储时保证安全、高效、可靠。