在Oracle数据库中，$ORACLE_HOME可以说是非常重要的一个变量。它标识了Oracle软件的安装路径，是在Oracle中运作的基础环境。

首先，Oracle安装完成后需要设置$ORACLE_HOME环境变量，为引用Oracle软件提供路径。例如在Linux系统下安装了Oracle数据库，那么在.bashrc文件中需要添加如下代码：

export ORACLE_HOME=/u01/app/oracle/product/12.2.0/dbhome_1
export PATH=$PATH:$ORACLE_HOME/bin
export LD_LIBRARY_PATH=$ORACLE_HOME/lib:/usr/lib

其中，export ORACLE_HOME=/u01/app/oracle/product/12.2.0/dbhome_1指定了Oracle数据库软件的安装路径，export PATH=$PATH:$ORACLE_HOME/bin将ORACLE_HOME的bin目录添加到PATH环境变量中，使得Oracle软件可以方便地进行命令行操作。export LD_LIBRARY_PATH=$ORACLE_HOME/lib:/usr/lib则将ORACLE_HOME的lib目录和系统默认lib目录添加到LD_LIBRARY_PATH环境变量中，以供Oracle软件使用。

另外，在Oracle的多实例架构下，每个实例都有不同的$ORACLE_HOME。例如，在一个Linux系统中，可能安装有oracle_1和oracle_2两个实例，则会有an oracle_1_home和oracle_2_home目录，对应不同的$ORACLE_HOME变量。

同时，$ORACLE_HOME也是Oracle的版本控制基础。每个Oracle版本都有一个对应的$ORACLE_HOME，例如Oracle 12c和Oracle 11g的$ORACLE_HOME是不同的，以保证软件的稳定性和数据一致性。

除此之外，$ORACLE_HOME还是Oracle安装后卸载的基础。如果需要卸载Oracle软件，只需要删除$ORACLE_HOME目录即可，相当于彻底卸载Oracle。

总之，$ORACLE_HOME对于Oracle的运转来说至关重要，是不可或缺的基础环境。我们在使用Oracle的过程中，一定要了解和慎重操作。