Ajax（Asynchronous JavaScript and XML）是一种常用于创建实时交互性网页的技术。在Ajax中，数据的传递通常使用JSON（JavaScript Object Notation）格式进行返回。为什么要选择JSON作为数据的返回格式呢？本文将探讨这个问题，并通过举例说明JSON作为Ajax返回格式的优势。

首先，JSON具有轻量级和更好的可读性。相比于XML等其他格式，JSON的数据结构相对简单，因此传输的数据量更小，网络传输速度更快。JSON的语法也更易读，对于前端开发人员来说，更易于解析和处理。下面是一个示例，展示了一个包含用户信息的JSON对象：

{
"name": "John",
"age": 25,
"email": "john@example.com"
}

其次，JSON支持多种数据类型。JSON不仅可以表示简单的字符串、数字和布尔值，还可以表示复杂的数据结构，如数组和对象。这使得开发人员能够更灵活地处理数据。以下是一个包含数组的JSON示例：

{
"employees": [
{"firstName":"John", "lastName":"Doe"}, 
{"firstName":"Anna", "lastName":"Smith"},
{"firstName":"Peter", "lastName":"Jones"}
]
}

再次，JSON与JavaScript非常相似，因此可以更轻松地在前端进行数据处理。在前端通过Ajax请求获取到JSON数据后，可以直接使用JavaScript内置的方法进行解析，无需其他解析工具的支持。这大大简化了前后端数据交互的过程。以下是一段使用JavaScript解析JSON数据的示例代码：

var jsonStr = '{"name":"John", "age":30, "city":"New York"}';
var jsonObj = JSON.parse(jsonStr);
console.log(jsonObj.name); // 输出 "John"
console.log(jsonObj.age); // 输出 30
console.log(jsonObj.city); // 输出 "New York"

最后，JSON的广泛支持使其成为使用Ajax进行数据传输的理想选择。几乎所有的现代编程语言都提供了对JSON的支持，这使得基于JSON格式的数据交换更容易实现。与其他格式相比，JSON更具兼容性和可移植性，并且在各个平台之间更易于互操作。

综上所述，JSON作为Ajax返回格式具有明显的优势。它的轻量级、可读性强、灵活以及与JavaScript的相似性，使得它成为前后端数据交互的首选格式。通过使用JSON，我们可以更快速、更便捷地进行实时数据传输和动态内容更新，为用户提供更好的交互体验。