在PHP开发中，经常会用到文件操作，比如读取、写入、删除等等。在这些操作之前，我们需要先确认文件是否存在，否则的话会出现各种问题，为此我们需要了解PHP中的 file_exists() 函数。

file_exists() 函数是一个非常基础的函数，通过该函数，我们可以快速地确认某个路径下的文件是否存在，它的语法如下：

bool file_exists ( string $filename )

其中，filename 是需要确认的文件名或路径，返回值是布尔类型，如果存在的话返回 TRUE，否则返回 FALSE。

接下来，我们通过一些代码示例来了解 file_exists() 函数的使用。

$file = '/var/www/html/index.php';
if (file_exists($file)) {
echo "文件存在！";
} else {
echo "文件不存在！";
}

在上面的代码中，我们首先定义了一个文件路径，然后通过 file_exists() 函数判断该文件是否存在，并输出结果。如果文件存在，输出 “文件存在！”；否则输出 “文件不存在！”。

还有一种情况，当我们需要打开某个文件进行读写时，必须先要确认该文件是否存在，否则会出现错误。下面是一个实际的例子：

$file = '/var/www/html/data.txt';
if (file_exists($file)) {
$handle = fopen($file, 'w');
fwrite($handle, 'hello world');
fclose($handle);
} else {
echo "文件不存在！";
}

在上面的代码中，我们首先判断文件是否存在，如果存在的话，打开该文件并写入一行文本“hello world”；如果不存在，输出 “文件不存在！”。

需要注意的是，file_exists() 函数只能用于文件的判断，在判断目录是否存在时，我们需要使用 is_dir() 函数。

最后总结一下，file_exists() 函数是PHP中非常基础和实用的函数，它能够快速地判断文件是否存在。在进行文件操作之前，我们可以通过该函数判断文件是否存在，避免出现各种问题。同时，需要注意的是，该函数只能用于文件的判断，我们在判断目录是否存在时，需使用 is_dir() 函数。