随着互联网的不断发展，即时通讯（IM）成为了人们生活、工作中必不可少的一部分。与此同时，php作为一种流行的web编程语言，也开始在IM开发中发挥着越来越重要的作用。

php提供了丰富的函数库和语法，可以让你快速创建一个IM应用。下面就来具体介绍一下php开发IM的相关技术和应用。

首先，我们需要知道IM开发中最基础的技术是Socket通信。PHP提供了socket相关的函数库，如socket_create()、socket_bind()、socket_listen()等。通过这些函数，我们可以快速实现socket通信。

//创建socket
$socket = socket_create(AF_INET, SOCK_STREAM, getprotobyname("tcp"));
//绑定端口和地址
socket_bind($socket, '127.0.0.1', 8888);
//监听连接
socket_listen($socket, 10);

以上代码就是使用socket_create()函数创建了一个基于TCP协议的socket，并绑定了本地地址和端口，最后监听连接。

接下来就是数据的传输。在IM中，需要传输的数据往往都是文本信息。可以使用fgets()函数和fputs()函数来进行数据的读写操作。

//读取数据
$msg = fgets($client_conn);
//写入数据
fputs($client_conn, "hello");

上述代码就是使用fgets()函数来读取连接通道中的信息，并使用fputs()函数将指定的文本信息写入连接通道中。

除了基本的文本信息传输外，IM开发还需要考虑到多个用户之间的交互问题。可以使用PHP内置的Session机制来处理用户的登录和退出。当用户登录后，服务器会取得用户的ID（或其他唯一标识符），并保存在Session中。用户之间的交互信息也会通过这个唯一标识符来进行区分和处理。

除此之外，IM应用中通常会使用Http协议来进行图片、文件等非文本信息的传输。可以使用php的Curl库来发起Http请求，实现文件上传和下载。

//上传文件
$ch = curl_init();
curl_setopt($ch, CURLOPT_POST, 1);
curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);
curl_setopt($ch, CURLOPT_POSTFIELDS, array(
'file' =>new \CURLFile('/path/to/file')
));
curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, 'http://www.example.com/upload.php');
$result = curl_exec($ch);
curl_close($ch);

上述代码就是使用curl库中的CURLOPT_POSTFIELDS参数来对文件进行上传。

最后，需要注意的一点就是实际上IM开发的难点不在于技术本身，而在于实际应用场景和用户体验的设计。无论是从用户界面、数据交互、还是在线状态显示等方面都需要与实际需求相符合，才能够得到用户的认可和青睐。

综上所述，php开发IM应用需要掌握socket通信、Session机制、Http协议及其相关的Curl库等技术。同时需要在具体应用场景中注重用户体验。