nvl函数是Oracle数据库中的一个非常有用的函数，可以用于判断某个字段是否为null值，如果是null，则替换成指定的值，否则返回原值。

例如：

select nvl(username, 'unknown') from users;

在上面的语句中，如果username字段为null，则会返回“unknown”，如果字段不为null，则会返回原值。

nvl函数的语法为：

nvl(expr1, expr2)

其中，expr1是需要判断的字段或值，expr2是替换的值。

除了nvl函数外，Oracle还有一个类似的函数nvl2，它可以根据expr1的值是否为null，返回不同的值。语法为：

nvl2(expr1, expr2, expr3)

其中，当expr1不为null时，返回expr2，否则返回expr3。

以下是一个使用nvl2函数的实例：

select nvl2(username, 'exist', 'not exist') from users;

在上面的语句中，如果username字段不为null，则返回“exist”，否则返回“not exist”。

nvl函数在Oracle中还有一个重要的用途，就是在进行运算时，将null值转换为其他值。

例如：

select sum(nvl(score, 0)) from student;

在上面的语句中，如果score字段为null，则将其转换为0，在进行求和运算，避免了数据库错误。

总之，nvl函数在Oracle数据库中非常常用，可以用于判断字段是否为null，转换null值，进行简单的逻辑运算等等。