CSS是一种用于网页设计和排版的语言，具有以下作用和优点：

样式表的优点：
1. 可以将样式与内容分离，使得网页基本结构与排版样式分离，较易修改维护；
2. 能够使得具有相同样式的元素得到统一的表示，增强了网页整体的一致性和美观性； 
3. 可以使用预定义的样式，提高了代码的重用性和开发效率；
4. 能够提高网页的加载速度，避免了重复代码出现。

CSS的作用：
1. 网页布局：通过CSS规定元素的位置和大小，实现网页的版面排版；
2. 文本样式：可以选择文字的字体、大小、颜色和行高等属性来实现不同的文本样式；
3. 图像样式：可以对图像元素进行边框、装饰等样式设置；
4. 状态管理：可以通过CSS实现对链接及其状态的控制，比如鼠标指针移过去或点击的时候改变链接的颜色等。

总之，CSS使得网页变得更加灵活、美观、结构清晰，同时能够提高开发人员的效率和网页的加载速度。