塑料（Plastic）：从革命性材料到环境污染问题

塑料是一种人造合成材料，由高分子化合物组成。最初被发明的是塑料单体——贝克莱树脂（Bakelite），于1907年首次商业生产。在之后的数十年里，塑料作为一种革命性材料广泛应用于各个工业领域，如汽车、航空、医疗器械和日用品等。塑料还被广泛应用于包装行业，因其轻便、低成本、易于生产等优点。

集塑料于大量货架上的超市、方便店和快餐店让人们惊叹于经济奇迹，但同时也暴露出了一个巨大且不可忽视的问题——塑料废物。根据2015年统计，全球每年约产生3.27亿吨的塑料废物。这其中只有九分之一被回收利用，并重新加入生产循环，而其余的则被排放到海洋、土地或焚烧掉。此外，塑料垃圾的垃圾堆也对人类和自然环境造成了极大的危害，其中包括塑料袋、吸管、球状瓶盖和其他小型物品。

除了问题产生的数量外，塑料还对环境、野生动物和人类健康构成了多重威胁。首先，塑料垃圾被排放到海洋中引起了人类和野生动物的关注，其中包括被海洋塑料污染围绕的恶性“死亡之洲”和死亡海龟、沙滩鲸以及其他海洋生物。塑料污染对人类健康也同样是一个问题，由扔掉的塑料引起的空气和水污染可能会导致某些疾病。

为了应对这个问题，许多国家已经开始实施严格措施来限制塑料使用和促进回收利用。例如，加拿大、法国、印度、英国和中国等许多国家已经实施单次使用塑料制品禁令，而德国则率先启动了明确的塑料使用目标。许多跨国企业也开始采取行动来减少塑料使用，例如星巴克、可口可乐和迪士尼等公司已经承诺在未来减少塑料使用。

最后，个人消费者也能够为这个问题作出贡献。个人应该减少购买和使用塑料制品并考虑替代品。替代品包括玻璃、金属、纸张、天然纤维等可持续材料。此外，小家伙可以通过参与沙滩和街道清理活动、回收废品等方式来减少塑料污染。