PHP HTTP 流是指在 PHP 中，可以通过输入和输出流来传输 HTTP 网络请求和响应。HTTP 流让我们可以通过 PHP 来实现如文件上传、流式视频、实时聊天等各种需求。下面我们来进一步了解 PHP HTTP 流的应用。
首先，我们来看一个简单的例子，使用 HTTP 流来输出一个图像文件。这个例子中，我们将一个名为 "image.jpg" 的图像文件，读取出来并输出到客户端。代码如下：
```php```
在这个例子中，我们使用了 PHP 的 readfile() 函数，它会把整个文件读取并输出到输出流中。由于我们设置了 Content-Type 为 image/jpeg，它就会让客户端把这个输出解析为 JPEG 图像文件。这样，我们就可以像这样直接在浏览器中访问文件，而不需要通过在服务器上存储文件的方式来实现。
接下来，我们来看一个更高级的应用。比如说，我们现在需要实现一个网络聊天室。我们需要通过 HTTP 流来接收和发送消息。首先，我们需要建立一个长连接，使用 HTTP 流的方式来读取数据。当客户端发送数据时，我们就可以在 PHP 中接收到这些数据。代码如下：
```phpquery("SELECT * FROM messages WHERE timestamp >" . $_GET['timestamp']);
while ($row = $result->fetch_assoc()) {
echo "data:" . json_encode($row) . "\n\n";
ob_flush();
flush();
}
sleep(1);
}
?>```
在这个例子中，我们使用了 PHP 的 session_write_close() 函数来关闭 PHP 的 session，因为长连接需要保持打开状态，而 session 是阻塞的，会导致连接被中断。我们将 header 列表设置为 Content-Type 为 text/event-stream，这个类型表明这个请求是一个长连接。这个请求将不会关闭，直到我们主动关闭连接。Cache-Control 设置为 no-cache 表示不缓存任何数据。Connection 设置为 keep-alive 表示需要保持连接打开状态。在 while 循环中，我们通过从数据库中查询，并把从时间戳大于 $_GET['timestamp'] 的记录分别通过 echo 输出到输出流中。由于使用了 ob_flush() 和 flush() 函数，数据可以立即输出。
以上是 HTTP 流的两种用法，最后我们来总结一下 HTTP 流的优点。使用 HTTP 流，我们可以实现高效的数据传输，使得客户端得到实时的数据响应。它可以用于一些需要保持长连接状态的应用，比如实时聊天、网络游戏等。同时，由于 HTTP 流在数据传输上有很好的支持，它也可以用于上传、下载大文件等高并发的应用场景。不过，也需要注意，http 流可以使用无限的内存，如果您不清晰的使用它，就可能出现内存失控的情况。