PHP是一种服务器端的脚本语言。它非常流行，在很多网站上，特别是那些需要服务端处理的操作和交互。PHP具有易学易用、开源免费等特点，我们这里将主要介绍两个版本：PHP 5.3.9 and PHP 7.0。

首先来看PHP 5.3.9这个版本。在这个版本中，引入了很多新的特性和语法等改进。这些更新大大提高了PHP的性能和编程效率。举个例子，这个版本中引入了intval函数，用于将字符串转换成整数（integer）。代码如下：

<?php
$var = '123';
$intval = intval($var);
echo $intval; // 输出123
?>

除了intval函数之外，这个版本还引入了json_decode函数，用于将字符串的JSON格式转换成PHP数组。代码如下：

<?php
$json_str = '{"name":"Tom","age":20}';
$arr = json_decode($json_str, true);
print_r($arr); // 输出Array([name] =>Tom,[age] =>20)
?>

现在，让我们转向PHP 7.0版本。与PHP 5.3.9相比，这个版本的运行速度更快，更稳定，更安全。它还引入了一些新特性，并且优化了一些之前存在的特性。下面是一些例子:

首先，这个版本中增强了最小系统需求，PHP 7.0需要64位处理器和操作系统，能够更好地利用硬件资源。

其次，这个版本中增强了错误处理，支持返回异常类实例，使代码更加健壮。代码如下：

<?php
function my_custom_function($p){
if($p==0) {
throw new Exception('我的错误信息！', 123); // 抛出一个异常
}
}
try {
my_custom_function(0);
}
catch(Exception $e) {
echo $e->getMessage(); // 输出 "我的错误信息！"
echo $e->getCode(); // 输出 123
}
?>

最后，这个版本引入了null合并运算符 ??:，用于简化代码，并提高运行速度。代码如下：

<?php
$person = [
"name" =>"Tom",
"age" =>20,
"grade" =>null
];
$value = $person["grade"] ?? "未设置成绩";
echo $value; // 输出未设置成绩
?>

总结：PHP 5.3.9 和 PHP 7.0 这两个版本都有各自的优势，选用何种版本，要根据实际情况选择。对于需要速度和安全性的网站，PHP 7.0 显得更加适合。而对于一些小型网站，低版本的PHP可能就可以胜任。