AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）是一种用于在网页上进行异步数据交互的技术。关键字async在AJAX中非常重要，它代表着“异步”的含义。使用async属性可以让AJAX请求在后台发送，并且不会影响用户对页面的交互。本文将详细解释async的意义和作用，并举例说明其用法。

在介绍async之前，我们先了解一下同步和异步的概念。同步操作是指程序按照顺序执行，必须等待上一个操作完成后才能进行下一个操作。这会导致页面加载速度变慢，用户在等待数据响应时无法进行其他操作。相比之下，异步操作不需要等待上一个操作完成，可以同时执行多个任务。这样可以提高页面的响应速度和用户体验。

假设我们有一个网页，其中有两个AJAX请求需要发送。如果我们将这两个请求都设置为同步操作，例如：

$.ajax({
url: 'data1.php',
async: false,
success: function(response) {
console.log(response);
}
});
$.ajax({
url: 'data2.php',
async: false,
success: function(response) {
console.log(response);
}
});

那么当第一个请求发送时，整个页面都会被锁定，直到第一个请求完成后才会继续进行下一个请求。这样会导致用户在等待数据响应时无法进行其他操作，页面加载速度也会明显变慢。

然而，如果我们将这两个请求都设置为异步操作，例如：

$.ajax({
url: 'data1.php',
async: true,
success: function(response) {
console.log(response);
}
});
$.ajax({
url: 'data2.php',
async: true,
success: function(response) {
console.log(response);
}
});

那么当第一个请求发送时，页面不会被锁定，可以继续进行其他操作。即使第一个请求还没有完成，第二个请求也可以同时发送。这样可以大大提高页面的响应速度。当两个请求都完成后，会分别执行相应的成功回调函数。

总结来说，async属性在AJAX中的作用就是控制请求的同步与异步。通过将async设置为true，可以实现异步操作，提高页面的响应速度和用户体验。而同步操作会导致页面被锁定，加载速度变慢。

在实际开发中，我们一般都会将AJAX请求设置为异步操作，以便提高页面的性能和用户体验。然而，对于某些需要按照顺序执行的请求，可能需要将async设置为false，确保请求按照顺序进行。

综上所述，async是指异步操作，在AJAX中通过设置async属性为true实现。通过异步操作，可以同时执行多个任务，提高页面的响应速度和用户体验。然而，需要注意的是，对于某些需要按照顺序执行的请求，可能需要将async设置为false。