PHP 5.3引入了三元运算符，它是一种简洁而强大的条件语句，可以在一行代码中完成条件判断和赋值操作。三元运算符的语法形式是：$condition ? $value1 : $value2。如果条件$condition为真，表达式的值为$value1，否则为$value2。

举一个简单的例子来说明三元运算符的用法。假设有一个学生成绩的数组$score，我们要判断他们是否及格，如果及格，将其成绩改为"及格"，否则改为"不及格"。使用传统的if-else语句可以写成：

$score = array(85, 73, 92, 60, 78);
foreach ($score as $index => $value) {
if ($value >= 60) {
$score[$index] = "及格";
} else {
$score[$index] = "不及格";
}
}
print_r($score);

以上代码使用了foreach循环遍历数组，判断每个成绩的及格与否，并将结果赋值给相应的数组元素。使用三元运算符，可以将上述代码简化为：

$score = array(85, 73, 92, 60, 78);
foreach ($score as $index => $value) {
$score[$index] = $value >= 60 ? "及格" : "不及格";
}
print_r($score);

代码中的三元运算符条件部分是$value >= 60，如果成绩大于等于60，则返回"及格"，否则返回"不及格"。相比传统的if-else语句，三元运算符的代码更简洁，易读性更高。

三元运算符还可以嵌套使用，以完成更复杂的条件判断和赋值。假设我们要根据学生成绩的高低，判断他们的等级，并将等级存储在一个新的数组$grade中。使用传统的if-else语句可以写成：

$score = array(85, 73, 92, 60, 78);
$grade = array();
foreach ($score as $index => $value) {
if ($value >= 90) {
$grade[$index] = "优秀";
} else if ($value >= 80) {
$grade[$index] = "良好";
} else if ($value >= 70) {
$grade[$index] = "中等";
} else if ($value >= 60) {
$grade[$index] = "及格";
} else {
$grade[$index] = "不及格";
}
}
print_r($grade);

使用嵌套的三元运算符，可以将上述代码简化为：

$score = array(85, 73, 92, 60, 78);
$grade = array();
foreach ($score as $index => $value) {
$grade[$index] = $value >= 90 ? "优秀" : ($value >= 80 ? "良好" : ($value >= 70 ? "中等" : ($value >= 60 ? "及格" : "不及格")));
}
print_r($grade);

上述代码中使用了四层嵌套的三元运算符，根据不同的成绩判断条件，依次设置等级。虽然嵌套三元运算符会使代码稍微复杂一些，但仍然比传统的if-else语句更简洁。

总之，PHP 5.3引入的三元运算符是一种简洁而强大的条件语句，在简化代码、提高可读性方面具有明显优势。通过合理使用三元运算符，我们可以减少代码量，同时使代码更易于维护和理解。