在开发或运行一个支持500人的PHP应用程序时，选择合适的服务器对于应用程序的性能和稳定性至关重要。根据应用程序的具体需求和资源限制，有几种服务器选项可供选择。 本文将就不同的服务器选项进行探讨，并给出一些示例。

1. Apache服务器

Apache是一种广泛使用的开源Web服务器软件，它是许多PHP应用程序的默认选择。它的稳定性和可靠性使得它成为许多网站的首选。Apache的多线程和并发处理能力使得它能够同时处理大量的并发请求。 作为一个示例，500人在线购物网站可以使用Apache作为服务器，来同时处理多个前端请求和数据库查询。以下是一个简单的Apache配置示例：

<VirtualHost *:80>
ServerName example.com
DocumentRoot /var/www/html
<Directory /var/www/html>
Options Indexes FollowSymLinks MultiViews
AllowOverride All
Order allow,deny
allow from all
Require all granted
</Directory>
</VirtualHost>

2. Nginx服务器

Nginx是另一种常用的Web服务器软件，被广泛用于高并发的Web应用程序。相比于Apache，Nginx具有更低的内存使用和更高的并发处理能力。 考虑到500人的PHP应用程序，Nginx可以作为一个反向代理服务器，将用户的请求转发给多个PHP-FPM进程（或其他支持PHP的后端程序）进行处理。以下是一个简单的Nginx配置示例：

server {
listen 80;
server_name example.com;
root /var/www/html;
location / {
index index.php;
try_files $uri $uri/ /index.php?$query_string;
}
location ~ \.php$ {
fastcgi_pass unix:/var/run/php/php7.4-fpm.sock;
fastcgi_index index.php;
fastcgi_param SCRIPT_FILENAME $document_root$fastcgi_script_name;
include fastcgi_params;
}    
}

3. Lighttpd服务器

Lighttpd是一个快速、灵活并且轻量级的Web服务器软件。它被设计为处理高并发的Web应用程序，尤其适用于小型或嵌入式系统。 虽然Lighttpd在广泛使用的程度上不如Apache或Nginx，但对于具有较低资源限制的应用程序来说，它是一个不错的选择。以下是一个简单的Lighttpd配置示例：

$SERVER["socket"] == ":80" {
server.document-root = "/var/www/html"
url.rewrite-if-not-file = (
"^/(.*)\?(.*)$" =>"/index.php?$2"
)
fastcgi.server = ( ".php" =>(( "hostname" =>"127.0.0.1",
"socket"   =>"/var/run/php/php7.4-fpm.sock" ))
)
}

结论

对于一个500人的PHP应用程序，选择适当的服务器是很重要的。选择Apache、Nginx或Lighttpd取决于应用程序的需求和所在环境的限制。 为了达到更好的性能和稳定性，可以通过调整服务器配置、优化PHP代码和使用缓存等技术手段来进一步提升性能。