Oracle是一款广泛使用的关系型数据库管理系统，它的not null约束是其中的一种非常重要的数据约束。使用not null约束可以保证数据表中的特定列不为空，从而确保数据的完整性和一致性。在本文中，我们将更深入地探讨Oracle数据库中not null约束的含义、应用以及相应的注意事项。

在数据表中，如果一个列被设置为not null，则这个列即为必需字段，不允许插入空值。例如，我们可以通过以下语句创建一个名为employees的表，并将其列id、name和age设置为not null：

CREATE TABLE employees (
id INT NOT NULL,
name VARCHAR2(50) NOT NULL,
age INT NOT NULL
);

这样，就可以保证在向表中插入数据时，这些列的值必须存在，而不能为null。如果尝试将一个列的值insert为null，则Oracle将抛出一个错误，如下所示：

INSERT INTO employees (id, name, age)
VALUES (1, 'Lucy', null);

错误信息将类似于：“ORA-01400: 无法将null插入（id, name, age）”。这是因为约束检查失败而导致的。

not null约束还有一个非常重要的应用——它可以帮助我们对数据表的性能进行优化。例如，如果我们在某些列上设置not null约束，这些列就可以成为索引的一部分，进而提升查询的速度。下面的代码展示了如何在employees表中为id列创建一个索引：

CREATE INDEX emp_id_idx
ON employees (id);

此时，如果我们在查询时使用id列，Oracle将可以高效地利用该索引，从而迅速定位匹配的行。而如果id列不是not null的，即使它有一个索引，Oracle也需要逐行执行扫描以找到匹配的行，因为该列的部分数据可能为空。

尽管not null约束有诸多优点，但在使用过程中，也应当注意一些小细节。例如，当我们向具有not null约束的列中插入数据时，应当确保所有的必需字段都是有效的数据。另外，如果在插入数据之前没有提供not null列的默认值，则Oracle将提供默认值来保证不违反约束。

总而言之，not null约束是Oracle中非常常用的一种数据约束。在使用该约束的过程中，我们应当时刻注意数据的完整性和一致性，并注意优化查询性能的技巧。