PHP是一种功能强大的服务器端脚本语言，用于开发Web应用程序。在PHP中，mysqli是一个功能强大的扩展，用于访问和处理MySQL数据库。mysqli扩展比之前的mysql扩展更加高效、灵活和安全。

在PHP 5.4及以上版本中，mysqli扩展的使用更加方便和快捷。下面是mysqli扩展的一些重要特性：

1. 支持MySQL5中新增的功能，例如存储过程和参数化查询。
2. 支持长连接，减少数据库连接的开销。
3. 支持预处理语句，有效避免SQL注入漏洞。
4. 提供事务支持，支持多个SQL操作的原子性提交和回滚。

下面是一个使用mysqli扩展连接MySQL数据库，并执行一条SQL语句的例子：

//连接数据库
$mysqli = new mysqli('localhost', 'username', 'password', 'database');
if ($mysqli->connect_error) {
die('Connect Error (' . $mysqli->connect_errno . ') '
. $mysqli->connect_error);
}
//执行SQL语句
$sql = "SELECT * FROM users";
if ($result = $mysqli->query($sql)) {
while ($row = $result->fetch_assoc()) {
echo $row['username'] . '
';
}
$result->free();
}
$mysqli->close();

预处理语句是mysqli扩展的一个非常重要的特性。下面是一个使用预处理语句执行SQL语句的例子：

//连接数据库
$mysqli = new mysqli('localhost', 'username', 'password', 'database');
if ($mysqli->connect_error) {
die('Connect Error (' . $mysqli->connect_errno . ') '
. $mysqli->connect_error);
}
//预处理SQL语句
$stmt = $mysqli->prepare("INSERT INTO users (username, password) VALUES (?, ?)");
$stmt->bind_param("ss", $username, $password);
//设置参数并执行SQL语句
$username = 'test';
$password = '123456';
$stmt->execute();
$stmt->close();
$mysqli->close();

事务是一组SQL语句的原子性提交和回滚，即要么所有SQL语句都成功执行，要么所有SQL语句都回滚到事务开始前的状态。下面是一个使用mysqli扩展进行事务处理的例子：

//连接数据库
$mysqli = new mysqli('localhost', 'username', 'password', 'database');
if ($mysqli->connect_error) {
die('Connect Error (' . $mysqli->connect_errno . ') '
. $mysqli->connect_error);
}
//开启事务
$mysqli->autocommit(false);
//执行SQL语句
$sql1 = "INSERT INTO users (username, password) VALUES ('test', '123456')";
$mysqli->query($sql1);
$sql2 = "INSERT INTO orders (order_no, user_id) VALUES ('20180901', 1)";
$mysqli->query($sql2);
//提交或回滚事务
if ($mysqli->errno) {
$mysqli->rollback();
} else {
$mysqli->commit();
}
$mysqli->close();

总之，mysqli扩展是PHP中强大的访问和处理MySQL数据库的工具。它支持MySQL5中新增的功能，提供了预处理语句和事务支持等重要特性。在使用mysqli扩展时，开发者应该注意SQL注入漏洞和保护数据库安全等问题。